A Terra realiza diversos movimentos, mas os mais importantes para a organização da vida em sociedade são a rotação e a translação.
· ROTAÇÃO
É o movimento que nosso planeta realiza em torno do seu eixo imaginário, ou seja, de si mesma. Esse movimento ocorre de oeste para leste e dura cerca de 24 horas.
Graças ao movimento de rotação, o Sol aparece de um lado (leste) pela manhã e desaparece à tarde no outro lado (oeste). Parece que o Sol está se movimentando, quando na verdade é a Terra que se move. Esse fenômeno é chamado de MOVIMENTO APARENTE DO SOL. Observe ao longo do dia, como o sol muda de posição com o passar das horas.
MOVIMENTO APARENTE DO SOL
A principal consequência do movimento de rotação é a sucessão dos dias e noites.
Os raios solares não iluminam toda a superfície terrestre ao mesmo tempo. Quando o hemisfério Ocidental está iluminado (dia), o Hemisfério Oriental não está recebendo luz solar (noite).
· TRANSLAÇÃO
É o movimento que a Terra realiza em torno do Sol. Esse movimento completo dura 365 dias, 5 horas, 48 minutos e 47 segundos, o que originou a criação do ano como unidade de medida de tempo.
A principal consequência do movimento de translação é a determinação das estações do ano: primavera, verão, outono e inverno. Se o eixo imaginário da Terra não fosse inclinado, não tínhamos as estações do ano, pois a luz solar atingiria igualmente os dois hemisférios do planeta em qualquer época do ano.
A distribuição desigual de luz e calor do Sol nos dois hemisférios ao longo de um ano determina as estações, que têm início nos equinócios e nos solstícios.
EQUINÓCIO: quando os dias e as noites têm a mesma duração. Ocorre em 20 ou 21 de março (início do outono no hemisfério Sul e primavera no hemisfério Norte) e 20 ou 23 de setembro (primavera no hemisfério Sul e outono no hemisfério Norte).
SOLSTÍCIO: quando há maior diferença de duração entre o dia e a noite. Ocorre em 21,22 ou 23 de junho (inverno no hemisfério Sul e verão no hemisfério Norte) e em 21, 22, ou 23 de dezembro (verão no hemisfério Sul, e inverno no hemisfério Norte).
Durante o verão, os dias são mais quentes e longos, em consequência do maior tempo de exposição aos raios solares, e as noites mais curtas, além de recebe a maior iluminação e aquecimento solar.
No outono e na primavera, as temperaturas tornam-se mais amenas. O dia e a noite têm a mesma duração, já que a iluminação é igual nos dois hemisférios.
No inverno, a temperatura do ar é mais baixa. Faz mais frio, as noites são mais longas e os dias mais curtos, devido à menor exposição aos raios solares.
Como a maior parte do território brasileiro está no hemisfério sul, o verão começa no dia 21 de dezembro e o inverno em 21 de junho.
